〜「聖レイジェス」の１月６日まで続くメキシコの長いクリスマスで、クリスマスを終えるメキシコ〜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　遠藤滋哉（在メキシコシティー）

　２０２５年、メヒコ（メキシコ）から日本の皆様に「新年おめでとう」を申し上げます。青森県は驚異的な積雪を観測しているとのことですが、メヒコはさすがに雪はありません。日本では、今年は１月６日（月）が実質的な仕事始めですね！。メヒコは、１月２日（木）から銀行も通常業務でお正月気分はなくチョっと寂しいです。とは言っても、まだ旅行中の人も多く、学校は１月８日（水）が始業日なので街はまだ静かです。
　１月６日は、聖レイジェス（Santo Reyes）と言われ、この日は、「東方の三賢人」（三博士）の故事に倣い、家族や職場でロスカ　デ　レイジェス「Rosca de Reyesというパン（ドライフルーツや粗目砂糖で飾られた楕円形の輪になったパン）」を親しい人たちと切り分けて食べる日となっています。
　メヒコの長いクリスマスで使用したクリスマス・ツリーや飾り付けを片付けるのは、この聖レイジェスのお祭りが終わってからです。前年１２月１６日のポサダ（Posada＝ジョセフとマリアがイエス・キリストを生むための宿を乞う旅）から３週間と、なんとも長い期間のお祭りです。すさまじいほどのカトリックの宗教的行事でありますこと！。
　この三賢人の話は聖書に書かれていますが、「尊い神の子がお生まれになった！」と知らせるために、西方に輝く星を追って、東方の国から、象、駱駝、馬に乗って
イエス・キリストの生誕地ベツレヘム（Bethlehem）まで、お祝いの贈り物を届けにやって来るのですが、彼らがベツレヘムに着いたのが１月６日だったという故事に倣い、「Los Reyes Magos (Melchor, Gaspar, Baltasarの３人の王様）」のお祝いが１月５日の宵から始まり、子供たちへのプレゼント（オモチャ等）を売る夜店が明け方まで賑います。子供たちが枕元にサンタ（"聖"＝Santo サンタ＝Santaは女性形）さんからの贈り物を楽しみに待つのは、正にこの「三賢人の日」なのです。
　ロスカ　デ　レイジェス（Rosca de Reyes）のパンの中には、"御子イエス・キリスト"の人形が隠れていて、当たった人は２月２日の「カンデラリアの日＝聖燭祭」に "タマーレス"（=とうもろこしの粉をラードで煉って、その皮で包んだトウモロコシの蒸しパンで、甘いモノと辛いモノがある） と "アトレ"（=片栗粉のようなトウモロコシの澱粉で溶いたチョコ、またはイチゴ味の甘い飲み物）をその場に居た家族、友人たちに振舞う事になります。チョッと"ババ抜き"（=罰ゲーム）のようで、"御子"が当った人には、「今年１年幸運が訪れる」と云うのですが、当ると、皆困った顔になります。（自腹ですからね）直に喜びを表わす人は、天性の「良い人」なのでしょうね。
　"タマーレス" を気前よく皆んなに振舞えば、本当に幸せがやってくるかも知れません。ポサダ、降誕祭の祝宴に疲れたメヒコ人は新年会は殆どしません（日本でも新年会より忘年会の方が盛り上がりますよね！）。メヒコでは年始始業の時期に当たるこの聖レイジェスのお祭りが「新年会」代わりです。
　「御子が当たった社員にそっとポケットマネーで援助してあげるんだ！」と言っていた日本企業の支社長さんがおられました。（武士の情け）いい話です。
　さて、２０２５年はどんな年になるでしょうか。本年が皆様にとり、良い年になることをご祈念申し上げます。それではまた。ア・ディオス（さようなら＝A Dios！＝神の御許へ・・・）。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（２０２５年１月６日記）