米沢牛枝肉市場（米沢市万世町片子）で、令和２年の初セリが１月９日開かれ、中川勝米沢市長らが出席してセレモニーが行われました。
　中川市長は、「農産物の関税引き下げにより、米国より安い牛肉が提供される。中国の習近平国家主席が４月の来日を機に、中国への和牛輸出解禁が始まる。その時に米沢牛がどのような対応ができるかが課題だ」として、「米沢牛の生産、販売の拡大に繋げていかなければならない」と述べました。（写真右＝威勢の良い手締めでセリを開始）

　出席者は威勢の良い手締めを行いセリ市場を開始しました。令和２年初セリには、参加購買者数が２４社と前年より２社増え、上場頭数も７１頭と５頭増えました。
　また平均単価はキログラムあたり２,６４２円（同２,７９１円、税抜き）、また１頭あたりの平均単価では、１,１６２,７９３円（同１１９万９,２７１円）と３.０４％の値下がりとなりました。値下がりの原因として、例年４、５等級の割合が９０％を超えることが珍しくない中で、今回の初セリは５等級が５６％、４等級が３２％と、合計で８８％（同９２％）と、前年を下回ったことが一因と考えられます。

　各等級別では、Ａー５は２,８２７円（同２,９４０円）、Ａー４は２,５３０円（同２,６２１円）、Ａー３は２,０８１円（同２,５１６円）と、Aー3等級が−１７.３％と大幅な下落を見せました。
　１頭あたりの最高金額では、川西町の大沼藤一さんの牛が１７３万６８円（税抜き）を記録しました。（写真左＝７１頭が上場）
　市場関係者は、今年はオリンピックの年であることや、中国への和牛輸出解禁など、追い風となる機会と見ています。これまでに培ってきた高い品質を足がかりに、ブランドや価格に大きな躍進を期待しています。

（２０２０年１月１０日１１：００配信）