南陽市が発注し、JR東日本赤湯駅の待合機能の充実と、交流人口、関係人口の増加を図る目的で、６月から実施していた赤湯駅交流ラウンジ改修工事が１０月末に完成し、１１月１日、関係者を集めてオープニングセレモニーが行われました。
　駅中央スペースから同交流ラウンジの中央出入口通路は、ワイン樽を想起させる斬新なデザインと落ち着いた色合いで、高級ホテルのラウンジの雰囲気を感じさせます。また内部には、情報交流ラウンジ、勉強ラウンジ、エキテラスNANYO、多目的スペースが配置されています。
　総事業費は１億３,３６０万円余りで、うち半分が国のデジタル田園都市国家構想交付金（補助率１／２）が当てられています。２社による企業版ふるさと納税も活用しました。運営は「赤湯駅拠点事業共同体」（３団体）に業務委託されます。

　オープニングセレモニーでは、白岩孝夫南陽市長が挨拶を行い、交流ラウンジの設置にあたり協力頂いた方々への感謝の言葉、今後の交流人口の拡大への期待などについて述べました。来賓祝辞の後、利用者代表として南陽高等学校２年、鈴木大智さんが挨拶しました。テープカットに続いて、交流ラウンジの見学会が行われ、早速、高校生たちがテーブルに座って、飲食を行っていました。
　ラウンジは、１１月２日からオープンし、午前８時から午後８時まで営業を行います。業務内容としては、カフェでは軽食やワインなどの提供、物販スペースでは、南陽市の特産であるお酒、ワイン、ラーメンなどの食品、山形鉄道グッズの販売、観光案内の補助、スタートアップの支援事業、ICT教室の開催、多目的スペース借用の管理等があります。
　ワイン樽が壁面に飾られた多目的スペースは、学生の地域探求活動やICT教室の開催を実施し、コワーキングスペースとして誰でも利用ができ、貸切で利用する場合は有料となります。